Назначение компенсаторов выражается в выполнении компенсаторной функции, обеспечивающей температурное расширение, снятие вибрационной нагрузи различного вида материалов, компенсацию движений, которые становятся следствием осадки грунта или землетрясения.
Как правило, использование компенсатора обусловлено необходимостью обеспечить гибкость трубопроводов, на которые воздействуют экстремальные температуры, высокое давление и нагрузки потоков транспортируемых сред. На сегодняшний день, промышленность располагает несколькими типами компенсаторов. Каждый тип обладает различными видами конструкций, разрабатываемыми в условиях требуемой гибкости.
Компенсаторы трубопроводов изготавливаются из таких материалов как нержавеющая сталь, титановые и никелевые сплавы. Можно отметить существование нескольких разновидностей: односекционных металлических компенсаторов, в состав которых входят сильфоны (тонкостенные гофрированные оболочки, способные к совершению значительных перемещений, когда на них действует температурная деформация) и торцевые соединения; односекционных компенсаторов, способных к поворачиванию по любому направлению и являющиеся недорогостоящей разновидностью устройств, поскольку они не способны осуществлять контроль над перемещением трубопровода.
В состав универсальных металлических компенсаторов входит два сильфона, разделенные при помощи трубопровода или трубного узла. Шарнирный тип компенсаторов представлен системой звеньев, которые способны осуществлять сгиб по принятии нагрузок. Карданный компенсатор схож в своей конструкции со строение шарнирного соединения, однако способен осуществлять сгиб к любой плоскости, а шарнирным соединениям присуща возможность только одностороннего склона.
